China heeft al maanden toegang tot gebruikersgegevens van Grindr

De Grindr-soap gaat in zijn kielzog verder. En elk stukje informatie dat bekend is, is zorgwekkender dan het vorige. Als we weken geleden wisten dat de Verenigde Staten om veiligheidsredenen de verkoop van de gay dating-applicatie aan de eigenaar China dwong, wordt nu aangetoond dat het verzoek niet willekeurig was. En het is dat, zoals bevestigd door Reuters, de Chinese ingenieurs die nu de applicatie beheren, toegang zouden hebben gehad tot de gegevens van het sociale netwerk zelf.Dat wil zeggen, privégegevens van Grindr-gebruikers

Het nieuws kwam begin mei naar buiten, toen de Amerikaanse beveiliging de order lanceerde aan Kunlun, het bedrijf dat nu eigenaar is van de applicatie Grindr, voor het aannemen van een risico voor de privacy en veiligheid van het land Dat werd tenminste destijds gezegd zonder aandacht te schenken aan meer redenen dan de Chinese oorsprong van het bedrijf dat nu Grindr onderhoudt. Het probleem gaat echter verder dan de confrontatie tussen de Verenigde Staten en China, en is dat er aanwijzingen zijn dat technici uit Beijing toegang hebben gekregen tot de toepassingsgegevens.

Volgens Reuters-bronnen gaf Kunlun door de overname van Grindr in 2018 verschillende Chinese ingenieurs toegang tot gegevens zoals berichten en profielinformatie zoals de hiv-status van Amerikaanse gebruikersIets wat voor de Verenigde Staten doorslaggevend was om de verkoop van de applicatie af te dwingen met als doel niet in Chinese handen te komen.

Natuurlijk verduidelijkt Reuters dat, na haar onderzoek, niet kan bevestigen dat deze gegevens zijn misbruikt. Blijkbaar was de toegang van ingenieurs gericht op het volledig eigenaar worden van het sociale netwerk en het aanbrengen van technische en managementwijzigingen. Toch is het volgens de Verenigde Staten nog steeds een probleem voor veiligheid en privacy. En het is dat een bedrijf dat applicaties bezit en ontwikkelt, niet zo'n fout had mogen maken, gezien de gevolgen ervan.

Hoe het ook zij, de commissie voor buitenlandse investeringen in de Verenigde Staten heeft de deadline van juni 2020 voor de eigendomsoverdracht van Grindr vastgesteldOp de moment heeft Kunlun de applicatie al voorgesteld om te verkopen en luistert naar verschillende aanbiedingen. Als de verkoopdeadline voor het sociale netwerk niet wordt gehaald, zal Kunlun een trust voor Grindr moeten ondertekenen.Hoewel alles erop wijst dat de verkoop voor de aangegeven datum zal plaatsvinden.

Grindr een gevaar voor de Verenigde Staten?

De Grindr-app bevat veel privégegevens van miljoenen gebruikers over de hele wereld. En het is dat het de bekendste dating-applicatie voor de homogemeenschap is. Daarin plaatsen gebruikers profielfoto's, maar ook beschrijvende teksten met allerlei gegevens. Profielen kunnen zelfs worden gedetailleerd met gevoelige informatie over de hiv-status van de gebruiker. Daarnaast heeft het een chattool waar intieme foto's en berichten met eventuele informatie gedeeld kunnen worden.

Tot nu toe is alles normaal in een sociaal netwerk om te flirten. Het probleem is dat Grindr zo wijdverbreid is dat het wordt gebruikt door het leger en mensen die banden hebben met de regering van de Verenigde Staten. Op deze manier had China toegang kunnen krijgen tot de privégegevens van Amerikaanse inlichtingendiensten of soldaten, met de daaruit voortvloeiende risico's voor de staatsveiligheid.

Alles wijst erop dat de toegang die Kunlun aan Chinese ingenieurs heeft gegeven te maken zou hebben gehad met technische problemen van de applicatie, maar de gevoelige gegevens waartoe ze toegang hebben gekregen, is reden genoeg om dat te willen de verkoop van de applicatie afdwingen. Bij voorkeur in niet-Chinese handen. Biedingen en potentiële kopers zijn op dit moment onbekend